Jade Empire er bygget over samme koncept som udviklerens tidligere rollespilshit,
Star Wars: Knights Of The Old Republic. Denne gang foregår det dog ikke i en fjern galakse, men i en farverig udgave af noget der minder om fortidens Kina. Spilleren er kampsportselev og på jagt efter sin skæbne. Hvordan historien videre former sig, afhænger af hvilken kampteknik der udnyttes. Spillet byder på lettilgængeligt rollespil, hvor flotte lokationer skal udforskes, kombineret med heftige realtime kampsekvenser, hvor kampsport og magi sammensættes efter spillerens eget ønske.