Tour De France

Dette års udgave af etapeløbet Tour de France er netop startet, så timingen kunne ikke være meget bedre fra Konamis side, med det netop frigivede officielle spil. Nu er cykelspil ikke ligefrem en genre, der har haft den store succes gennem årene, men vi glædede os til at se om Konami havde fanget fornemmelsen og strabadserne i verdens hårdeste cykelløb.

Som vi er vant til med mange af Konamis sportstitler, er det ikke ligefrem en overflod af gamemodes der møder én på hovedmenuen. Man har mulighed for at deltage i Practice, Arcade, Time Trial, 2-player og naturligvis selve Tour de France. Practice er et meget godt sted at starte hvis man ikke har den store erfaring indenfor cykelsporten, da man her bliver guidet igennem de vigtigste ting. Arcade består af et enkelt løb, på en valgfri bane, hvor man også kan vælge sværhedsgrad, tidspunkt, vejr osv. 2-player er identisk med Arcade, men er naturligvis bare for 2 spillere, via splitscreen. Time Trial er kun spilleren mod uret og man kan her forsøge at slå de forskellige rekorder for etaperne.

Det hele drejer sig om penge

Hoveddelen er naturligvis selve Tour de France og den er opbygget som en slags career-mode over 5 år. Inden man går i gang, får man lov til at kréere sin egen rytter, samt beslutte hvilket hold man vil køre for. Derefter skal man så beslutte om man skal bruge tiden på at træne, køre lokale løb, opgradere sin cykel, eller hvile. Man kan træne sin rytter i forskellige kategorier, såsom bjergklatring, nedkørsler, teknik, fysik og sprint. Fælles for disse er, at de koster penge og man er derfor nødt til at deltage i nogle lokale løb, for at prøve at få fingrene i præmiesummen, samt få nogle vigtige rangerings-points. Rangerings-points afgør nemlig hvilken type løb man har adgang til. Har man skrabet mange point sammen, vil man efterhånden få adgang til de lidt større og sværere løb, der giver flere præmiepenge. Træningen medfører også, at ens kører bliver slidt, så det er vigtigt at hvile sig. Både løb, træning og hvile koster dog en måned i kalenderen, så det er med at planlægge ordentligt.

Kun 6 etaper??!!

Man har muligheden for at deltage i Tour de France i hvert af de 5 år som ens kariere strækker sig over, men som spillet er opbygget kan det bedst betale sig at vente til de to sidste år før man deltager. Antallet af rangeringspoints afgør nemlig hvor i feltet man starter på hver etape og jo flere man har, jo længere fremme vil man befinde sig. Konami har nemlig valgt en lidt underlig afvikling af løb og etaper, da alle ryttere ikke starter samtidigt. Man vil ganske enkelt altid befinde sig langt nede i feltet og man skal så prøve at indhente de foranliggende

inden målstregen. Desværre har Konami slet ikke udnyttet Tour de France-licensen ordentligt. Der er ingen enkeltstarter, ingen holdkørsel og som den største tåbelighed har løbet kun 6 etaper! Når etaperne i gennemsnit tager 3-4 minutter at gennemføre, er løbet faktisk forbi før det er begyndt. Når spillet nu indeholder langt flere baner, hvorfor så ikke bruge alle banerne i selve Tour de France-delen?

Drik masser af vand

Selve gameplayet er ganske simpelt. Man bruger X-knappen til at træde i pedalerne og man skal så sørge for at holde rytterens energi oppe. Dette gøres ved at undlade at træde, eller lægge sig på hjul hos de andre kørere. Man har også nogle vanddunke, som man kan benytte sig af for at få noget hurtig energi (man får ingen EPO). Bliver man ved med at trampe i pedalerne, vil man til sidst løbe tør for energi og ens rytter vil så standse og få pusten, hvilket naturligvis koster både tid og placeringer. Derfor skal man nøje udvælge hvornår man skal bruge sit vand, samt hvornår det bedst kan betale sig at ligge på hjul. Idéen er ganske god, men desværre bliver den hæmmet af, at etaperne er så korte, da man ikke har meget tid til at tænke sig om og planlægge sin strategi.

Slowdown og pop-up

Grafisk er spillet en skuffelse. Rytterne er ganske vist udmærket animeret og de opfører sig nogenlunde som i virkeligheden, men detaljegraden er ikke overvældende. Banerne er en blandet oplevelse. Bjergetaperne er glimrende lavet, med masser af stigninger og hårnålesving, mens andre etaper er ganske trivielle. Fælles for dem alle er dog, at kvaliteten af teksturerne er meget lav og de er desuden plaget af voldsomme framerate problemer i ny og næ, samt en god portion pop-up. Lyden er udmærket, selvom der ikke er meget af den. Lydeffekterne består af prustende ryttere, vindens susen og spredte bifald fra publikum og musikken er en blandet gang techno/rock, der ikke passer specielt godt til hændelserne.

God idé, skidt udført

Idéen med et spil over det populære etapeløb Tour de France er ganske god. Det er også tydeligt at Konami havde mange glimrende ting i tankerne, men desværre er de halvhjertet udført og det fælder i sidste ende spillet i dopingkontrollen. Havde etaperne været lidt længere og havde selve Tour de France ikke kun bestået af 6 etaper, havde spillet været meget bedre og mere langtidsholdbart. Spillet kan uden problemer gennemføres på en aften og så er der ikke meget mere at komme efter. Det kan til tider være et rimelig underholdende spil og især de korte, men gode bjergetaper bør fremhæves, men i længden holder det slet ikke. Skal man have et spil om cykling er Cycling Manager 2 til PC et langt bedre spil.