Knockout Kings 2002

Sidste års episode i Knockout Kings-serien var en skuffelse både gameplay-mæssigt og grafisk, men EA Sports har nu givet 2002-udgaven en kraftig overhaling på de fleste punkter. Løber Knockout Kings 2002 af med mesterskabsbæltet eller må spillet igen ned og bide i kanvassen? Få svaret i vores anmeldelse her.

Knockout Kings 2001 var det tætteste man kunne komme på en bokse-simulator på PlayStation 2, men desværre var spillet umådeligt sløvt og tungt at spille og værst af alt, ret kedeligt. EA Sports har nu revideret formlen og har lånt masser af elementer fra de populære Ready 2 Rumble hvilket betyder, at spillet nu er mere arkade-præget og foregår i langt højere tempo - en velkommen ændring.

Masser af boksere

Knockout Kings 2002 indeholder hele 45 boksere, deriblandt store navne som Muhammad Ali, Oscar De La Hoya, Lennox Lewis, Sugar Ray Robinson, Evander Holyfield, samt masser af fiktive boksere. Er man ikke tilfreds med antallet af boksere kan man desuden skabe sine egne. Spillet indeholder 8 forskellige stemningsfulde arenaer man kan slå sig løs på. Antallet af gamemodes i spille, er meget overskueligt. I Quick Start kommer man, ikke overraskende, hurtigst i gang med at bokse. I Exhibition vælger man selv boksere og arena for en enkelt kamp. I Tournament mode kan man spille alene eller mod andre spillere igennem en turnering. Til sidst har vi Career mode som er spillets mulighed for at gennemgå en virtuel boksekarriere foran fjernsynet. Career er den del af spillet som man typisk vil bruge mest tid på.

Rocky Go Home!

Gameplayet er som nævnt, meget arkade-præget hvilket betyder, at man ikke skal tænke så meget over realismen og i stedet bare slå på tæven. Det er slet ikke usædvanligt, at man deler hundredvis af træffere ud i løbet af en enkelt kamp - bokserne slår uhæmmet løs på hinanden så sved og blod sprøjter til alle sider. Ikke ligefrem autentisk eller realistisk men det er heller ikke spillets stil. Styringen er helt ændret i 2002-udgaven og fungerer rigtigt godt efter lidt tilvænning - man føler ikke længere at bokserne er på valium, de reagerer hurtigt på spillerens input via kontrolleren og man kan også her spore inspiration fra Ready 2 Rumble.

For arkadepræget

Ændringerne i Knockout Kings 2002 er velkomne men desværre er spillet en anelse for arkade-præget og man sidder i starten og bare står løs på modstanderen uden nogen strategi eller omtanke. Heldigvis dukker der nuancer og strategiske elementer op jo mere man spiller, men chancen er at man har lagt spillet fra sig inden man når så vidt. Knockout Kings 2002 er dog et utroligt sjovt spil at tage frem når der kommer venner forbi som ikke er vant til at holde om en Dual Shock kontroller - spillet er meget let tilgængeligt.

Pæn grafik

Grafisk er Knockout Kings 2002 rigtig god uden at være noget man falder i svime over. Bokserne er flot detaljeret med realistiske teksturer og de ligner faktisk de rigtige boksere. Jo længere kampene skrider frem, jo mere sveder bokserne hvilket tydeliggøres af deres glinsende muskler. Desuden får deres ansigter mærker og hævelser efter de mange slag. Bokserne bevæger sig flot rundt i ringen og deres ansigter forvrides af slag hvilket dog er mest tydeligt i replay. Der er ikke meget at kritisere spillet for grafisk når det drejer sig om bokserne, men kigger man på omgivelserne, er denne del knap så imponerende. Arenaerne er godt nok store, stemningsfulde og ligner rigtige boksearenaer, men der er ikke særligt mange detaljer og tilskuerne ligner grinagtige papfigurer der er primitivt animeret.

Raging Bull-lyd

Lydsiden af Knockout Kings 2002 er helt solid og skaber en god boksestemning og er til tider som taget ud fra Raging Bull filmen. Lydeffekterne af kraftige slag og stød, knusende knogler, tilskuernes hujen og tilråb, fotografernes blitz osv. er veldefinerede og underbyggende for handlingerne i ringen. Kvalitets-lyd som vi er vant til fra EA Sports-spillene.

Sold boksning

Knockout Kings 2002 er et solidt boksespil med fokus på tilgængelighed og arkade-gameplay men uden den store dybde eller holdbarhed. Hvis man var til Ready 2 Rumble vil man uden tvivl også nyde Knockout Kings 2002 selv som om denne ikke er helt i samme klasse.