Jet Ski Riders

I stedet for endnu et bilspil, får vi denne gang Jet Ski Riders, hvor man kan få lov til at fræse rundt på fede vandscootere hjemme i dagligstuen. En rigtig arkaderacer med et par ekstra stunt-muligheder for god ordens skyld. Spørgsmålet er så bare, om det er bedre end konkurrenten Splashdown fra Rainbow Studios. Jet Ski Riders er bygget op som enten ren arkade, eller en længere tur i Championship mode som forlænger spilbarheden en smule. Skulle man blive træt af det hele, kan man forsøge sig med de lidt mere krævende stuntbaner, der lader en håndterer sin vandscooter på en måde der kan sætte selv den bedste snowboarder i skammekrogen. En Tony Hawk på vandscooter, bliver spillet dog aldrig avanceret nok til at kunne levere. Som i Splashdown håndterer man sin racer med venstre analog stick og styringen lærer man hurtigt efter et par gange rundt på banerne. Der er mulighed for at vælge personer med forskellige egenskaber der passer til éns spillestil og desuden kan man fintune scooteren hvis man finder det nødvendigt. Bare man ikke forventer nogen GT3-tuning, det bliver ikke til mere end at indstille et par få funktioner op og ned.

Lidt for nemt

Modspillerne er som regel ikke de mest intelligente og selvom de konstant prøver at vælte én af scooteren, så kan man ved hjælp af "bakspejl"-funktionen hurtigt placere sig rigtigt, og selv skubbe dem af pinden. Hjælpen kommer hele tiden fra kommentatoren, der advarer om modspillere som er kommet for tæt på - og det gør det en hel del nemmere. Undervejs på banen er der placeret bøjer, der som i slalom skal passeres på den rigtige side, for ellers vanker der straf-point og dem har man kun et fåtal af på hver bane. Så enten klarer man banerne på tid, med en ordentlig placering, ellers taber man det hele mod uret, dårlig placering - eller for mange fejl.

Nattelivet er bedst

Arkade-banen viser sig hurtigt at være alt for nem og de fleste kan sikkert stryge lige igennem på under en time. Heldigvis åbner man så op for en Advanced arkade mode, der indeholder en mere udfordrende udgave af vejrforholdene, der ellers har stået på solskin og klart vejr hele tiden. Nu er der godt med bølgegang og baner der før var nemme yder nu god modstand og flere isdækkede baner bryder det lidt trope-agtige indtryk man fik af spillet i starten. Vi havde dog håbet på et lidt mere originalt banedesign, men den står som sagt på de sædvanlige tropeøer, Venedigs kanaler og andre

klichéfyldte steder. Afveksling finder man i de forskellige tidspunkter på døgnet løbene køres, bl.a. er der meget stor forskel på, at race i solnedgang med mere skin på vandet, end midt på dagen hvor solen står højt - så en smule afveksling er der blevet plads til. Natbanen i Venedig er da også ganske nydeligt lavet, men følelsen af, at spille et spil man har set før, gør dog, at tålmodigheden overfor spillets udfordringer begrænses en del.

Bukket spejl

Spillets udseende står og falder på hvor realistisk vandet er lavet, og til PS2 hører Jet Ski Riders til noget af det bedre. Det ses bedst når man spiller på de højere sværhedsgrader, hvor vandet bølger mere og vejret er hårdere, så er følelsen af, at sejle gennem bølger meget realistisk. At det så kun er på et par bestemte baner at vandet virker ægte, er lidt skuffende, når det fungerer så godt på andre. Banedesignet gør nemlig at vandet, der reagerer ens på alle baner, virker som et bukket spejl og kviksølv-agtigt og her gør Splashdown det bedre til sammenligning. Personer og figurer er der ikke gjort for meget ud af, det kan være svært at skelne mellem kvinder og mænd - noget der normalt er rimeligt nemt – da de her er gjort til sparsomme polygonfigurer uden charme og karakter. På den anden side, er det begrænset hvor meget det betyder, når man det meste af tiden kun ser dem bagfra. Kun i de kreative replays, vises figurerne fra flere vinkler. Det kedelige og lettere uopfindsomme banedesign, forbliver med de enkle overflader, tamme og skuffende, selv det gamle Hydro Thunder til Sega Dreamcast virker flottere end det her. At tilskuerne er gået hjem og har stillet kopier op af sig selv i pap - gør det ikke meget bedre.

Sport i musikken

Lidt mere professionalisme er der i lyden, som i det mindste formår at tilfører en hvis Eurosport-stemning over spillet, med sine kommentarer til spilleren og den tempoprægede musik. Lydeffekterne fra vandet og scooterne, skal der ikke klages over - de er ganske glimrende.

Middelmådig vandgang

Jet Ski Riders formår at tilfredsstille trangen til en hurtig omgang fart og spænding, uden at levere noget der er over middel. Lidt mere opfindsomhed i banerne, fysikken i vandet og intelligensen i modspillerne ville have hjulpet meget. Som det er, så er det kun den enkle stuntdel der holder spillet over middelmådighedens vande. Splashdown ender med at være et bedre spil og Jet Ski Riders kan kun anbefales til fans af genren.