F1 2001

EA Sports er så småt klar med hele anden sæson af deres sportsspil til PlayStation 2. Et af de første på gaden er opfølgeren til F1 2000, der både prøver at ramme den normale og den erfarne spiller. Det lykkes ikke helt.

Formel 1-spil har altid været et nicheprodukt på konsolmarkedet. Den stejle indlæringskurve og generelt høje sværhedsgrad sætter sine begrænsninger. Selvom de fleste racerspil har en vis grad af realisme, så er det sjældent at de små fejl straffes i samme grad som i Formel 1. Bremses der ikke på det helt rigtige tidspunkt, ender man fortabt ude i græsset og bagest i feltet. EA Sports har altid henvendt sig til det brede publikum og det forsøger de også med F1 2001. Man kan enten spille i "normal mode" eller "simulation mode". Førstnævnte er ret fleksibel, mens den anden kræver at man har total kontrol over sin bil. Derudover er der en række faktorer såsom skiftende vejrforhold, skader, dækslid, benzinforbrug, pitstop osv. der kan slås fra eller til. En fin detalje er, at man i bedste Gran Turismo-stil skal gennemføre en række relaterende prøver, for at spille med de avancerede detaljer. Det er absolut nødvendigt, for selv på letteste sværhedsgrad, med alle hjælpefunktioner slået til og helt uden de avancerede problemer, får en F1-analfabet som undertegnede sin sag for. F1 2001 kræver stadigvæk stor tålmodighed, rutine og køligt overblik. Det kan læres, men mange står nok af før de kommer så langt. Er man der i mod erfaren ud i genren, vil man opleve, at spillet stadig er langt fra de mest realistiske. Fx er der ingen disciplinær straf for at køre svinsk - til gengæld kæmper AI'en godt for at undgå sammenstød.

Verdensmester med Schumi

Som det forventes af et EA Sports-produkt, så er alt det uden for selve spillet helt i orden. Her er alle de originale 17 baner, 11 hold og 22 kørere fra Michael Schumacher til Mika Hakkinen. Selv resultatgrafikken ligner den man kender fra Formel 1-udsendelserne i fjernsynet. Man kan vælge at give sig i kast med et hurtigt løb, ovennævnte prøver eller gå direkte efter verdensmesterskabet. Det er noget af en mundfuld, men også klart det sjoveste. På hver bane kan man selvfølgelig vælge at køre kvalifikation, hvorefter man så placeres efter hurtigste omgangstider. Det kan bestemt betale sig at gøre og

på de fleste baner har man også en rimelig chance. Ind i mellem virker computerens tider dog uforståeligt hurtige eller langsomme, mens de tydeligvis benytter catch up under selve løbene. F1 2001 kan også bruges til at dyste mod vennerne via splitscreen med 2-4 deltagere. Selv med blot en fjerdedel af skærmen har man et fornuftigt udsyn og det kører heldigvis helt flydende - til gengæld er der en del pop up. Desværre kan man kun køre enkelte løb og i.Link understøttes slet ikke. Muligheden for at køre et komplet verdensmesterskab med 22 menneskelige spiller fordelt over seks linkede konsoller må man stadig tænke sig til...

Velfungerende grafik

Som racerspil er det svært ikke at sammenligne med Gran Turismo 3 A-Spec - det overrasker næppe, at F1 2001 visuelt blegner ved siden af. Spillet er bestemt ikke grimt, men på den anden side imponerer den ikke på nogen områder. Det realistiske udseende er en smule trist og der er ikke nogen prangende effekter til at trække indtrykket op. Specielt en ting som refleksionerne i vandet på vejen virker skuffende i forhold til ovennævnte spil. Som forventet er hastigheden til gengæld konstant - også når alle 22 biler ligger tæt. Bilerne er ganske pæne og en god, om end subtil, detalje er, at omgivelserne reflekteres i deres overflade. I praksis har man sjældent tid til at nærstudere grafikken, mellem man holder øjnene på kortet, omgangstiderne og modstanderne. Faktisk kræver det en enorm koncentration, ikke at lade sig distrahere af omgivelserne.

Nydeligt produkt

F1 2001 skuffer ikke. Det har de funktioner man må forlange af et Formel 1-spil og både grafikken og lydsiden fungerer upåklageligt. Som helhed er der tale om et ganske nydeligt og finpudset produkt. Men selvom EA Sports tydeligvis har anstrengt sig, så har de alligevel ikke ramt det publikum, de er ude efter. Ikke én Gran Turismo-spiller vil blive omvendt af det her. F1 2001 kræver simpelthen en alt for stor indsats i forhold til hvad det giver igen. Som F1-fan står man også i et slemt dilemma. Der er minimum fem spil i genren til PlayStation 2 og ingen af dem udskiller sig for alvor. Er man klar til at kaste sig ud i dét, kan F1 2001 være et ligeså godt valg som flere af de andre. Har man et F1-spil i forvejen, bør man absolut prøve dette, før man investerer i det.