F1 Racing Championship

Nu er det efterhånden meget livlige softwarehus, UbiSoft, på gaden med et nyt spil. Denne gang er der tale om formel 1 spil nummer tre siden 1997. I det år kom F1 Racing Simulation og i 1998 fik verden Monaco Grand Prix Simulation 2. Ingen af spillene indeholdt de officielle licenser, og blev da også kun moderat populære.

Villeneuve - det er mig!

Nu er der efterhånden gået et par år siden UbiSofts sidste forsøg, men nu prøver de igen med spillet F1 Racing Championship, der er et komplet formel 1 spil med de rigtige biler, kørere og baner. Desværre har UbiSoft ikke haft mulighed for at få 2001 licensen (Den sidder EA med), så derfor har de været nødsaget til at bruge 1999 sæsonens data.
Dette gør selvfølgelig ingen forskel rent spilmæssigt, men hardcore F1-feinschmeckere vil måske hellere vente få EA's F1 2001, i stedet for at køre rundt med de gamle kørere og biler.
Uanset, hvad man mener om licensen, så er F1 Racing Championship et rigtig godt formel 1 spil, der har alle de rigtige kort på hånden - og et par stykker i ærmet også.

Gameplay

I F1 Racing Championship kan man vælge at køre flere forskellige discipliner som Single race, Time trial, Private trials, Grand Prix og Championship. Med andre ord, så har F1RC masser af underholdning til de næste mange måneder.
Jeg vil ikke gå i detaljer med disse forskellige løb, men derimod bare konstatere, at Championship er langt den sjoveste og mest realistiske del.
Udover disse single player muligheder, så giver F1RC også mulighed for at køre mod andre spillere over enten Local Area Network (LAN) eller Internet. Spillet er ikke noget særligt i multiplay, men det er jo heller ikke den del, der er det vigtigste.

F1RC tilbyder masser af muligheder for at indstille spillet, præcis som man vil have det. Man kan vælge, hvor mange omgange man vil køre, hvor mange modstandere, der skal være, hvordan vejret skal være og meget andet. Desuden er det muligt at bestemme, hvor meget de replays spillet optager undervejs, skal have lov til at fylde på harddisken. Det er faktisk muligt at optage flere hundrede omgange - hvis man har plads nok, og så ellers gider sidde og se dem bagefter.

En af de allervigtigste ting i et formel 1 spil er, hvor intelligente ens computerstyrede modstandere er. Jeg kan fortælle, at modstanderne i F1RC er nogle af de mest aggressive, jeg til dato har mødt. De kører egentlig udmærket på banen, og de overhaler realistisk og laver ind imellem små fejl. Problemerne kommer, når man skal igennem en kurve mange biler på én gang. Det sker meget tit at de computerstyrede biler bare kører lige op i bagenden på ens bil - og dermed får den til at gå i spin - og så er man nærmest ude af det løb, hvis ikke man enten er rigtig god eller rigtig heldig.
Man kan selvfølgelig sige, at det er noget værre noget at klage over en AI, der for en gangs skyld giver kamp til stregen, når vi altid plejer at klage over AI'ens inkompetence. Men det bliver altså hurtigt trættende aldrig at kunne gennemføre et løb, fordi man konstant bliver skubbet ud fra banen af hidsige kørere. Det forlyder dog, at en AI patch vil komme i løbet af april, 2001

Selvom spille automatisk indstiller bilen inden et løb, så er der selvfølgelig også mulighed for selv at gøre det. Alt kan indstilles; lige fra hækspiler til dæktryk og gear. Hvis man ikke er helt klar over, hvad de forskellige ting gør godt for, så kan man tage et kig i spillets fremragende manual (Som vi var nødt til at hente fra UbiSofts hjemmeside, da vores anmeldereksemplar ankom foruden). Her forklares alt om formel 1. Lige fra, hvor vigtigt det er at varme sine dæk op til, hvor tit man bør køre i pit.
På den måde kan som nybegynder med F1RC komme ind i spillet relativt hurtigt, hvis man gider læse et par sider i manualen.
Det kræver dog en hel del øvelse at blive en god racerkører i F1RC, da spillets fysik helt klart er meget realistisk, og passer man ikke hele tiden på, så kan vognen hurtigt komme ud af kontrol.

F1RC understøtter Force Feedback på en særdeles overbevisende måde, og jeg var virkelig imponeret over, hvor realistisk det føltes, når man kom til at køre ud i gruset, og biler hopper op og ned.

Grafik

UbiSoft plejer aldrig at lade deres udviklere slække på grafikken, og Videosystem har da også gjort et dejligt stykke arbejde.
Banerne i spillet er kopieret ned til mindste detalje - bl.a. er banernes mål fundet vha. avanceret GPS teknik.
Opløsningen er meget høj, og kan sættes helt op til 1600x1200, hvor der virkelig skal lidt af et kraftværk til at skubbe spillet tilfredsstillende. Nøjes man med at køre i 800x600, så kan man klare sig med en 300Mhz med 128 RAM og et TNT kort.

Der er masser af fede effekter i F1RC - bl.a. kaster træer langs banen realistiske skygger ind over asfalten, og det ser virkelig flot ud.
En anden dejlig ting er, at det er let at genkende andre førere, da grafikken er så klar, at man bare skal tage et hurtigt kig på deres hjelm.
Det eneste jeg gerne ville have set lavet bedre, er spillets temmelig rå cockpit view. Det er ikke grimt, men det er helt klart set bedre i andre spil.
En lækker ting er dog, at hele ens pit hold er fuldt animeret, og det ser imponerende ud, når de skifter dæk eller fylder brændstof på.

Lyd

Alle F1 spil har én ting til fælles: De lyder ikke som F1 spil. Jeg har endnu ikke oplevet et eneste spil af den slags, hvor motorlyden bare mindede svagt om det fede, hvinende lyd en F1 racer laver - og F1RC er ingen udtagelse.
Ser man bort fra den urealistiske motorlyd, så fejler lydeffekterne intet. Biler, der kører ind i hinanden, lyder virkelig som biler, der kører sammen. Der er også masser af baggrundslyde som fuglefløjt og den slags.

Musikken i F1RC er ikke noget særligt, og den gjorde ikke det store indtryk på mig. Faktisk synes jeg nogle gange, at den var direkte dårlig. Heldigvis er den kun at finde i menuerne.

Konklusion

F1 Racing Championship er et af de bedre formel 1 spil verden har set. Jeg vil stadig mene, at EA's F1 2000 er et bedre spil, og det bygger mest på den lidt bedre AI og 2000 licensen på kørere og baner.
Men for alle, der har den mindste interesse i F1, så er UbiSofts F1 Racing Championship helt klart et køb værd, der nok skal give underholdning i lang tid fremover.