Efter seks spil i Sprint-serien mellem 1976 og 1986 fulgte Atari op med denne spirituelle efterfølger som det sidste spil af typen. Som i forgængerne kører tre biler mod hinanden og sidste mand over målstregen ryger ud efter hver runde. Også tro mod Sprint-serien kan der opsamles gule svensknøgler, som kan bruges til indkøb af forbedringer i butikken mellem hvert løb. I modsætning til de relaterede spil foregår BadLands i en postapokalyptisk fremtid, hvor der er monteret kanoner på bilerne, som kan bruges til at genere modstanderne.